O que é Avaliação do Ciclo de Vida (ACV)?

De acordo com a ABNT NBR ISO 14040:2009 o ciclo de vida compreende estágios consecutivos e encadeados de um sistema de produto, desde a aquisição da matéria-prima ou de sua geração a partir de recursos naturais até a disposição final.

Entende-se que esses estágios envolvem aspectos ambientais, econômicos e sociais e para avaliá-los são utilizadas diferentes metodologias de abordagem em ciclo de vida.

Embora a maioria dos livros ainda traga o termo Análise do Ciclo de Vida a ABNT NBR ISO 14040:2009 padronizou como Avaliação do Ciclo de Vida (ACV). De acordo essa norma, a ACV enfoca os aspectos e impactos ambientais do ciclo de vida de um sistema de produto e, desta forma, os impactos econômicos e sociais, estão, tipicamente, fora do seu escopo, mas aponta que outras ferramentas devem ser combinadas para avaliações mais abrangentes.

A ACV é uma técnica que permite avaliar os impactos ambientais do produto desde a extração de recursos naturais até o descarte final do produto. De acordo com a norma ABNT NBR ISO 14040:2009, é diferente de muitas outras ferramentas, pois, sua abordagem encontra-se baseada em uma unidade funcional, o que favorece a identificação dos impactos ambientais quando o objetivo for levá-los ao custo da unidade produzida.